Саймон Кларк

Кристин в это время говорила с Джо:

– А я тебе скажу, мне это не нравится. Куда могли подеваться Ричард с Айзеком? Им пора бы уже появиться.

– Сказал ведь тебе Майкл, что они заехали за каким-то сообщением.

– Почему было не послать его факсом? И почему Майкл все время твердил, что мы едем в Норфолк, а потом вдруг передумал и привез нас сюда, в Йоркшир? Говорю тебе, Джо, он что-то темнит.

– Не выдумывай. Почему это ты так переменилась к Майклу?

– Просто интуиция. Я чувствую, он что-то скрывает.

Они отошли от пруда и направились к скамейке, где играла Эми.

– Согласен, это не смешное дело,  – Джо откинул со лба прядь волос.  – Но ведь так было и вчера.

– Знаю. .. нет, на самом деле, не знаю. Слушай, Джо, я просто чувствую: что-то не так. И Майкл ведет себя по-другому. ..

– Я лично ничего такого не замечаю.

– Это потому, что ты совсем не занимаешься своими детьми.  – Она посмотрела в тусклые карие глазки брата и увидела в них хорошо знакомое обиженное выражение. Кристин вздохнула.  – Джо, он сейчас смотрит точь-в-точь как мой Марк, когда думает, что ему удалось меня провести. Знаешь, когда сидит у себя в комнате и предполагается, что делает уроки, а на самом деле приглушил звук и смотрит чемпионат по борьбе.

– И, по-твоему, Майкл что-то затевает?

– Не знаю, Джо.

– Спрошу-ка я его, когда он собирается взять в руки этого своего Зверя.

– Не надо. Не спрашивай. По-моему, надо что-то делать.

Джо тихо спросил:

– Что ты предлагаешь, сестренка? Кристин покосилась на окна дома и снова обернулась к брату.

– Надо забрать отсюда Эми. И не спрашивать согласия Майкла. Надо сбежать потихоньку.

– А если его зверюга бросится за нами? Это ведь. ..

– Т-с-с! Майкл идет сюда.

Он не знал названия поселка, не знал, как зовут старика, но готов был расцеловать и грязную мостовую, и морщинистый лоб прохожего.

– Совсем рядом?  – Ричард Янг не мог поверить своим ушам.

Старик почесал в затылке.

– Бюро проката Брэдхолла на Соборной улице. Ричард торжествующе подмигнул Розмари.

– По вторником-то они рано закрывают. Билл Брэдхолл возит своих в Торкэй, сестра у него там и. ..

– Огромное спасибо вам!  – благодарность к милому старичку в сером мешковатом пиджаке переполняла Ричарда.

Они с Розмари перешли улицу и вдоль магазинных витрин направились в указанную сторону. Старичок прокричал им вслед:

– У книжной лавки Сэмюэля сверните налево. И поторапливайтесь. Говорю вам, он сегодня рано закрывает.

– Неужели наконец повезло?  – задыхаясь выговорила Розмари, поспевая за бегущим Ричардом.

– Видит Бог, пора бы.

“Время к половине третьего,  – думал Ричард.  – Если получится с машиной и если с дорогой все в порядке, доедем за пять часов. Проклятье, сейчас ведь разгар туристского сезона. Что, если все машины в разгоне? Скорей, скорей. Старик сказал: Брэдхолл. Где же, черт возьми, этот Брэдхолл? ”

Секунды тикали в голове, как бомба с часовым механизмом. Осталось чуть больше шести часов. Майкл вызовет Зверя и перенесет его в Эми.

А если не выйдет? .. Раздавленные полицейские, взрывающиеся кровавыми фонтанами овцы на дороге, собор в Йорке. .. Эми, бедная Эми. ..

– Черт. Где же это?

– Соборная улица.

– Да где же здесь этот Брэдхолл?

– Ничего похожего на гараж. Жилые дома.

– Проклятье!

“Может, старикашка выжил из ума?  – думал Ричард, стискивая зубы.  – Может, этот Брэдхолл отправился со своим гаражом на небеса еще году в шестьдесят третьем или. .. ”

– Ну-ка погоди!  – он заметил невзрачную вывеску на деревянном заборе.  – Брэдхолл!  – хором выкрикнули оба.  – Идем!

• Он поднял взор. Глаза жгло, все расплывалось перед…
• – Папа. А у нас на чердаке человек живет. Что он…
• “. .. до смерти ему оставалось несколько часов”.…
• Стоило миновать дверь собора, как его охватило внезапное…
• – Пап, а у нас на дорожке кровь,  – крикнул Марк,…
• Ричард собирался ехать прямо по адресу, полученному…
• – Ни то ни другое.  – Снова снисходительная улыбка.…
• – Черт,  – тихо ругнулся Майкл. Ричард повернулся…
• Розмари сама удивлялась, как быстро справилась с фургоном.…
• Коттедж на склоне долины выглядел по-прежнему. Ричард…
• Главное, часто неосознанное стремление каждого человека,…
• Ричард знал, что делать. Любым способом уничтожить…
• – Простите. .. Розмари открыла глаза. Перед ней…
• – Вы говорили, что Майкл посылал факсы. Здесь могут…
• Ричарда захлестнула неудержимая волна огромного…
• – Господи,  – бормотал Джо.  – Всем пробкам пробка,…