Саймон Кларк

– Ричард. ..

Он взглянул на спидометр. Стрелка дрожала на ста десяти. Руки так сжали баранку руля, что на них вздулись голубые жилы.

– Успокойтесь,  – проговорила Розмари так тихо, что ее голосок почти затерялся в шуме мотора.  – Мы справимся.

Ричард заставил себя кивнуть. Мышцы шеи свело до боли. Он снял ногу с акселератора и снизил скорость до восьмидесяти. Рокот шин перешел в мягкий шорох, а серое пятно перед носом машины снова стало дорожным асфальтом.

– Спасибо,  – сказал Ричард.  – Думаю, если бы не ты, я бы уже убился.

– Не слишком мешаю советами?

– Да нет,  – он сумел даже улыбнуться.  – Вовсе не мешаешь.

Вот если бы еще голос в голове заткнулся. .. Тот голос, что без конца повторял:

“Спеши, опаздываешь, время уходит. Спеши, спеши. .. ”

Кристин с Эми стояли на прибрежной тропинке за лодочным сараем. От рощицы их отделяла только проволочная изгородь. Перебраться через нее – минутное дело.

– Можно мне будет взять велосипед?  – спросила Эми.

Кристин покачала головой.

– К сожалению, нет, милая. Он ведь не наш.

– А где папа и тот человек с белыми волосами и музыкальной штучкой?  – она изобразила голосом звуки гармошки.

– Мы скоро встретимся с папой,  – Кристин надеялась, что не обманывает дочь.  – А сейчас мы подождем дядю Джо и пойдем погуляем.

– А Майкл пойдет?

– Нет, солнышко, он занят.

– Как ты думаешь, он позволит погладить олешка?  – Эми смотрела на небольшое стадо оленей, общипывавших кусты неподалеку.

– Наверно. Не отходи от меня, Эми.

– Зачем мы здесь прячемся?

– Мы не прячемся, а ждем дядю Джо. Рано или поздно он должен подойти.

Кристин посмотрела на часы. 4:20. Она сказала Джо, что в 4:15 они уходят, но не могла же она бросить брата, не дав ему несколько лишних минут. Кристин была тремя годами младше, но еще со школьных лет привыкла защищать брата. И именно она обнимала его ручонками, когда маленький Джо плакал по маме.

Двадцать пять пятого.

– Ну же, Джо,  – торопила Кристин.  – Нам пора уходить.

Она смотрела на циферблат и уговаривала себя подождать еще две минуты, когда рядом послышались шаги. “Наконец-то,  – с облегчением вздохнула Кристин.  – Еще несколько секунд, чтобы перелезть через изгородь, и мы скроемся в лесу”.

– Ну, Эми, оставь велосипед здесь. Мы. ..  – она запнулась на полуслове.

– В чем дело?  – улыбнулся Майкл.  – Черт язык украл?

• Он еще раз взглянул на Кристин, присел рядом с ней…
• С них текло ручьем, и плеск воды на каменных плитках…
• Кодовая фраза означала смертный приговор. Митч…
• – Попробуйте сами. Выберите какой-нибудь детский стишок…
• Это приближалось медленно. Так медленно, что Розмари…
• Розмари сама удивлялась, как быстро справилась с фургоном.…
• Он поднял взор. Глаза жгло, все расплывалось перед…
• – Джо стало плохо. Должно быть, от сидения в душной…
• – Сейчас или никогда,  – что было мочи завопил…
• Все внимание Майкла было устремлено на Розмари с Эми…
• – Попался! Попался!  – запела любящая дочка, блестя…
• Эми закрыла глаза. Море. Море она любила, и пляж тоже.…