Саймон Кларк

– Ну, получим мы лишних двадцать акров, и что?

– Дело не в них. Вам необходима земля рядом с железной дорогой. В связи с новым законодательством по защите окружающей среды скоро возрастет объем железнодорожных перевозок. Вы сможете провести боковую ветку, и тот, кто построит фабрику на вашем участке, сможет доставлять сырье поездом и так же вывозить готовые товары.

– Это потребует дьявольских расходов. У нас не хватит капитала.

– Я верно говорю – купите эти двадцать акров, и цена Солнечной Поляны возрастет вчетверо.

Джо схватил наживку. Майкл откинулся назад, кивая и поглаживая пальцами холодное горлышко бутылки, и слушал, как тот взахлеб разворачивал планы. При этом он так горячился, что сломал кончик карандаша.

Дав ему выпустить пар, Майкл оторвал кусок бумажного полотенца и сам начал набрасывать столбики цифр.

– Смотрите, Джо. Я намерен расширить сеть моих предприятий в Соединенном Королевстве. Мне понадобятся приблизительно сто акров для строительства завода электродеталей. Если я куплю половину Солнечной Поляны, у вас хватит средств для покупки земли под боковую ветку железной дороги, и еще останется место для своего промышленного комплекса.

Вы это серьезно?

– У нас деловой разговор, Джо. Такие разговоры я веду только серьезно.

– Очень уж быстро все это получается.  – Джо недоверчиво сопел.  – Вы даже не провели предварительных изысканий и не проверили. ..

– Джо! Я вам доверяю. И надеюсь на ответное доверие.

– Доверие в чем?

– Поддержите меня пару дней. От вас не требуется непосильных трудов. Просто держите мою сторону.

– И вы купите Солнечную Поляну?

– Да. Часть или целиком, как вы с сестрой решите.

Мутноватый взгляд Джо совсем затуманился – он производил подсчеты. Наконец выговорил:

– Насчет сестры не беспокойтесь, я с ней договорюсь.

– Вы мне доверяете, Джо?

– Да,  – он отхлебнул пива.  – Но как насчет задатка, просто чтобы показать серьезность ваших намерений? Понимаете, Майкл, чисто номинальная сумма.

Майкл широко улыбнулся.

– Один миллион – достаточно номинальная сумма?

– Прямо сейчас?

– Прямо сейчас. Я позвоню в банк, чтобы они перевели на ваш счет миллион фунтов.

– Господи,  – прошептал Джо. У него затряслись руки.  – Господи боже, миллион!

Майкл поднялся.

– Мне понадобится номер вашего счета.

Джо, как во сне, протянул ему чековую книжку.

Розмари остановилась на станции обслуживания, чтобы купить сэндвич и дать мотору остыть. Когда она возвращалась к машине, в ее мозгу с ослепительной яркостью вспыхнула картина. Коттедж на склоне холма. Куколка с длинными черными волосами.

Она смотрела глазами Эми. Мать укладывала девчушку в постель. Розмари услышала голос, детский голос, но он прозвучал громче грома. В первый момент ее оглушило, и она не могла разобрать ни слова, только удивлялась, почему не слышат раскатов этого голоса люди рядом с ней.

Никто даже не вздрогнул. Тогда Розмари осознала, что голос раздается у нее в голове.

Уже подходя к фургону, она начала различать слова.

. .. РОЗМАРИ СНОУ. .. РОЗМАРИ СНОУ. .. БАНВИК, ДЕВОН. .. ГЛЕБ-КОТТЕДЖ В ДЕВОНЕ. .. В ДЕВОНЕ У САМОГО МОРЯ. .. В ДЕВОНЕ. .. В ДЕВОНЕ. ..

Голос перешел в песенку, малышка где-то в Девоне засыпала. Розмари вскарабкалась на сидение и тронула машину с места. Стрелка индикатора температур тут же прыгнула на красную черту.

“Крепкий, чертяка,  – думала девочка, упрямо нажимая на педаль.  – Довезешь меня в Девон, а там хоть сдохни”.

• За час, прошедший с тех пор, как великан Айзек…
• Коттедж на склоне долины выглядел по-прежнему.…
• Кристин подняла голову. – Смотри, Ричард. Это…
• “–. .. Привет, Майкл. Не забыл меня? Розмари Сноу.…
• – Опоздал,  – сказал Майкл.  – У нас гость. Кристин…
• Старый колодец в саду. Она с натугой отодвигает…
• – Вы говорили, что Майкл посылал факсы. Здесь могут…
• – Не тревожьтесь, Ричард,  – сказал Майкл, усевшись…
• Кто однажды испытал опьянение властью ее выгоды, тот…
• Кристин удалось одолеть половину расстояния от кровати…
• Ричард Янг примерз к месту, увидев свою дочь на…
• – Не гоните,  – незнакомец сидел в переднем пассажирском…